방치된 마산인공섬, 새 정부가 책임져야 한다

2025년 5월 15일(목) 오후 7시, 마산YMCA 청년관에서는 제28회 시민논단이 열렸습니다. 이번 논단의 주제는 “좌초하는 마산해양신도시, 해법은 없는가?”였습니다. 64만㎡(약 19만 평)에 이르는 마산만 인공섬이 10년 가까이 민간개발 실패로 방치되어 있는 현실 속에서, 이 공간의 활용과 전환을 시민과 함께 모색하는 의미 있는 자리가 마련된 것이다.

이날 논단은 마산YMCA 시민사업위원 유청준 위원의 사회로 진행되었으며, 허정도 전 경상남도 총괄건축가가 발제를 맡아 “마산해양신도시 현황과 공공성 확대의 필요성”을 주제로 발표했습니다. 허정도 발제자는 이 사업이 정부의 부실한 항만정책(가포신항)과 민간개발 중심 계획의 실패로 인해 창원시에 막대한 부채 부담과 생태 파괴, 도시 공동화라는 삼중의 문제를 안기고 있다고 비판했습니다.

이어 창원물생명시민연대 임희자 공동대표와 창원시의회 전홍표 의원이 지정 토론자로 참여해 인공섬의 생태 복원 가능성과 시민 참여형 공공개발의 필요성을 강조했습니다. 특히 전 의원은 이 사업을 "뻥·삥·뽕 사업"(허위 정보, 예산 낭비, 민간 특혜)이라 명명하며, 이제라도 “장기적 도시 마스터플랜을 시민과 함께 수립해야 한다”고 주장했다.

 

기자회견과 정치권 공약 요구로 이어지다.

논단을 통해 확인된 시민사회의 문제의식은 곧바로 실천으로 이어졌습니다. 5월 22일, 마산YMCA와 창원물생명시민연대는 경남도청 프레스센터에서 공동 기자회견을 개최했습니다. 기자회견문에서는 마산해양신도시가 단순한 유휴지가 아닌, “정부의 잘못된 정책 결정으로 야기된 구조적 실패의 상징”임을 분명히 하며, 다음과 같은 세 가지 요구를 밝혔습니다

 

- 정부는 마산만 인공섬 조성과 방치에 대한 정책 실패를 인정하고, 전면적 국책 차원의 책임을 져야 한다.
- 창원시는 민간개발 중심의 접근을 중단하고, 인공섬을 백년대계의 시민 공간으로 공공 전환해야 한다.
- 각 정당은 마산만 인공섬의 공공화 및 시민참여형 도시계획 전환을 21대 대통령선거의 주요 공약으로 채택해야 한다.

 

기자회견 이후, 더불어민주당을 포함한 각 정당 대통령 후보에게 “공공용지 전환 및 정책 공약 채택 요청 공문”도 전달했습니다. 공문은 인공섬이 국가 정책 실패로 생겨난 상징적 공간임을 강조하고, “향후 차기 정부가 책임을 갖고 이 문제를 해결할 수 있도록 명확히 국정과제로 포함시켜달라”는 내용을 담고 있습니다.

 

방치된 인공섬, 시민의 손으로 되찾자

인공섬 조성의 시작은 1997년 국토해양부의 ‘마산항 광역개발 기본계획’이었습니다. 그러나 부풀려진 물동량 예측과 항만법이 아닌 도시개발법 적용, 그리고 매립비용을 지방자치단체가 떠안는 구조는 처음부터 무리한 사업이었음을 보여줍니다. 현재 이 인공섬은 민간공모 5차례 모두 실패했습니다. 이러한 배경 속에서, 마산YMCA와 지역 시민사회는 단기 수익 중심 민간개발의 한계를 넘어, 공공성과 생태, 시민 참여가 결합된 대안적 도시계획을 요구하고 있습니다. 이번 논단과 기자회견, 공약 요청은 바로 그 시작입니다.